США могут даже не добывать редкоземельные металлы на Украине – им достаточно контроля над месторождениями, чтобы делать деньги из ничего: влияя на стоимость продаваемого стратегического сырья и акций добывающих его компаний по всему миру. Такое мнение в эфире радио «Спутник в Крыму» высказал доцент кафедры общей химии Института биохимических технологий, экологии и фармации КФУ им. В.И. Вернадского Константин Работягов.
Редкоземельные металлы – что это
По словам Работягова, к редкоземельным металлам относится группа из 17 химических элементов, входящих в известную таблицу Менделеева. Название появилось, когда считалось, что их в природе мало. Позже выяснилось, что редкоземельных металлов в тонне земной коры в 10 раз больше, чем, например, свинца, и в 150 раз больше, чем вольфрама. Но термин прижился, и неспециалисты теперь часто путают редкие металлы и редкоземельные, интерес к которым возник всего полвека тому, сказал ученый.
Сегодня их львиная доля – три четверти – используется для потребностей военно-промышленного комплекса (ВПК) и лишь четверть для гражданских нужд, в том числе в оптике и микроэлектронике.
Редкоземельные элементы задействованы в производстве разного рода оптических устройств, в том числе лазеров, а также высокосортных магнитов и электроники, которая может работать в критических условиях – при высоких температурах и жестком рентгеновском излучении.
С освоением легирования сплавов благодаря введению редкоземельных элементов стали получать металлы с регулируемыми свойствами. И появилась возможность, например, создавать мощные, но маленькие и легкие моторы, что с учетом повышенного в последнее время интереса к летающим устройствам сделало спрос на это сырье еще более интенсивным, рассказал Работягов.
Все это, а также тот факт, что редкоземельные элементы еще не до конца изучены, позволяют назвать их запасы где бы то ни было стратегическими, «вкладом в будущее», подчеркнул он.
«Никто, например, толком не изучал влияние редкоземельных металлов в диапазоне низких температур. А в холодных условиях металлические конструкции очень плохо себя чувствуют, очень быстро изнашиваются, приводят к выходу из строя целых конструкций. То есть для технологов-металлургов это просто открытая тетрадь, где исписана первая страничка, а впереди непочатый край исследований», – сказал ученый.